Solteras latinas en Orlando, Florida

Puerto Rico, Nueva York y la Florida central

La comunidad puertorriqueña es el eje de la vida hispana en Orlando. Su crecimiento tuvo un empujón conocido: Walt Disney World reclutó a muchos empleados directamente en Puerto Rico. Con el tiempo, Orlando le tomó el relevo a Nueva York como destino de quienes salían de la isla, y a esa corriente se sumaron los nuyoricans, puertorriqueños criados en Nueva York que bajaron a Florida.

Esa doble raíz se nota. En una misma familia puede convivir quien llegó directo de la isla con quien pasó su juventud en Nueva York, y cada uno habla un español con su propio sello.

Los boricuas están repartidos por toda el área, pero se concentran sobre todo hacia el sur, en Kissimmee, Poinciana y otras zonas de Osceola. Por eso el mapa de las solteras latinas en Orlando no termina en los límites de la ciudad, y una cita puede acabar cruzando la línea del condado por el Turnpike o junto a la vía de SunRail.

El resto de la mezcla también pesa:

• Cubanos, dominicanos y colombianos. Las tres comunidades tienen una presencia grande en la ciudad.
• México y Colombia. Los dos figuran entre los países de origen más frecuentes de los vecinos nacidos fuera de Estados Unidos, y ambos tienen consulado en Orlando.
• Brasileños. Forman una comunidad amplia y en crecimiento, con tiendas y restaurantes sobre International Drive. Su idioma de familia es el portugués, no el español.

Lagos, jardines y calles de ladrillo cerca del centro

El centro histórico se organiza alrededor de Lake Eola y se extiende al oeste hasta Lake Lorna Doone y al norte hasta College Park. Para un primer paseo con calma, casi todo lo útil está cerca entre sí.

Tormentas de la tarde, la I-4 y el tren

Orlando tiene dos estaciones claras. De mayo a finales de octubre hace mucho calor y casi a diario se forman tormentas fuertes por la tarde. De noviembre a abril el tiempo es suave y seco. En la temporada de lluvias, propón el lago o los jardines temprano, o una vez que pase el chaparrón, con el museo como respaldo.

La I-4 es la única interestatal de la ciudad y se congestiona con frecuencia. Si alguno debe usarla a la hora pico, mejor mover la cita o elegir un punto que no obligue a cruzarla. SunRail atraviesa el centro y funciona sobre todo como tren de trabajo entre semana, así que sirve para verse después de la oficina más que para un plan de domingo.

Comunidades vecinas entre el Turnpike, la 408 y la 429

El área metropolitana sigue mucho después del último letrero de la ciudad. Estas comunidades se reparten según la dirección.

Hacia Osceola y el sur de Orange

Buenaventura Lakes, a la que casi todos llaman BVL, está en el norte de Osceola, al noreste de Kissimmee y cerca del cruce de Osceola Parkway con el Turnpike. Se la conoce como "Little Puerto Rico" por su comunidad puertorriqueña y nuyorican, y su lado norte linda con Meadow Woods.

Hunters Creek es una comunidad planificada del sur de Orange, levantada en su mayoría a finales del siglo pasado y con campo de golf propio.

Oak Ridge se sitúa al sur del centro de Orlando. Es una comunidad joven, de muchas familias y con una presencia hispana fuerte.

Si una mujer de Buenaventura Lakes te interesa y tú vives en el centro, un parque con lago en el sur de Orange suele resultar más cómodo que pedirle que suba por la I-4. Lo mismo vale para Oak Ridge.

Al oeste y al suroeste, por la SR 50 y la 429

Ocoee es una ciudad del oeste de Orange con su centro junto a Starke Lake. Allí funcionó un vivero comercial de cítricos pionero en el país. La SR 50, el Turnpike y la extensión oeste de la 408 la conectan con Orlando.

Four Corners reparte su territorio entre los condados de Lake, Orange, Osceola y Polk, con la I-4 y la US 27 en sus bordes, mientras la 429 atraviesa su lado este. Dentro está ChampionsGate, conocida por sus campos de golf, y la zona tiene fama de tormentas eléctricas frecuentes.

Para una cita con una mujer de Ocoee o de Four Corners, el lado oeste de Orlando, por ejemplo Dr. Phillips o algún punto cerca de la 429, evita a los dos el viaje hasta el centro.

Al norte, por la I-4 y SunRail

Altamonte Springs es una ciudad suburbana del condado de Seminole. Su centro está alrededor de Cranes Roost Park y su lago, sobre la SR 436, justo al este de la I-4. Tiene estación de SunRail, así que entre semana una mujer de Altamonte Springs puede bajar en tren hasta el centro y verte junto a Lake Eola sin manejar.

Al este, entre UCF y Semoran Boulevard

University creció alrededor de la University of Central Florida, al este de Orlando, con el estadio de fútbol americano dentro del propio campus. La 408 llega hasta la SR 50 pegada a la universidad, y un antiguo centro comercial dio paso a un complejo mixto con vivienda para estudiantes. Alafaya está al lado.

Azalea Park está delimitada por Colonial Drive al norte, Goldenrod Road al este y Curry Ford Road al sur, con Semoran Boulevard, Orlando Executive Airport y Lake Barton al oeste. La presencia hispana allí es fuerte, y Valencia College East es el centro de estudios público más cercano. Semoran, por cierto, toma su nombre de los condados de Seminole y Orange.

Desde University o desde Azalea Park, la 408 o Colonial Drive llevan directo hacia Mills 50 y Lake Eola, terreno neutral para los dos.

Horarios de parque, semestres de UCF y peajes

La economía de Orlando depende mucho de los parques temáticos y de las convenciones del Orange County Convention Center. Es razonable pensar que una parte de la gente que conozcas trabaje por turnos, fines de semana o festivos, y que su día libre caiga un martes. Ajustar tus planes a su calendario es una forma concreta de demostrar interés.

El área de UCF tiene su propio ritmo de semestres y exámenes. Si el campus forma parte de su semana, el mismo plan puede ser fácil en vacaciones y complicado en plena temporada de exámenes.

Luego está la distancia. Con la I-4 cargada y las autopistas de peaje como alternativa, la 408 en sentido este-oeste, la 417 por el este y la 429 por el oeste, una pareja que vive en lados opuestos del área aprende a turnarse. Una semana manejas tú hasta su lado, la siguiente lo hace ella.

Para las citas que siguen a la primera, Orlando tiene una oferta escénica variada: el Orlando Shakespeare Theater, el Orlando Ballet y Opera Orlando, además de los departamentos de teatro de UCF y de Rollins College, en Winter Park. Los planes largos al aire libre, como una tarde entera en Leu Gardens, encajan mejor de noviembre a abril, con el tiempo seco.

Si quieres que una de esas salidas sea el principio de algo estable, con un e-mail empieza tu solicitud.