Solteras latinas en Tampa, FL

Ybor, West Tampa y la herencia de los tampeños

Ybor City nació como distrito tabacalero fundado por Vicente Martínez Ybor, y sus primeros vecinos llegaron sobre todo de Cuba, España e Italia. Cada colectividad levantó su propio club de ayuda mutua: El Centro Español, El Centro Asturiano, El Círculo Cubano, La Unión Martí-Maceo y L'Unione Italiana. Sus edificios guardan la memoria de cómo se organizaban aquellos inmigrantes. Ybor está declarado Distrito Histórico Nacional y alberga el Ybor City Museum State Park, un buen sitio para entender de dónde viene la ciudad antes de caminar por sus calles.

Cada febrero, la Séptima Avenida, conocida como "La Séptima", se convierte en escenario de Fiesta Day, una fiesta callejera que celebra las raíces cubanas, españolas, italianas, alemanas y judías de aquellos inmigrantes del tabaco.

West Tampa tiene un origen parecido. Lo fundó el escocés Hugh Macfarlane para llevarse parte de las fábricas y de los trabajadores de Ybor, y durante sus primeros años fue casi por completo cubano; después llegaron italianos y españoles. Hoy su lado latino se ve en las calles principales, sobre todo en Columbus Drive y Armenia Avenue, con comedores colombianos, pequeños locales de cocina cubana y puertorriqueña y mercados de productos latinos.

La comunidad que hoy rodea a las solteras latinas en Tampa ya no cabe en esos dos barrios históricos: en el condado de Hillsborough, el grupo hispano que encabeza la lista por origen es el puertorriqueño, seguido del cubano y el mexicano.

La orilla del Hillsborough y otras zonas para la primera salida

Tampa ofrece varias zonas públicas donde dos personas pueden caminar y hablar sin un plan largo. Cada una encaja en un momento distinto.

En verano, el calor del mediodía es fuerte y la brisa del mar suele provocar tormentas eléctricas por la tarde. En esos meses conviene caminar junto al agua temprano o con el sol ya bajo, y tener un museo cerca como reserva por si el cielo cambia.

El TECO Line Streetcar conecta el centro, el Channel District e Ybor City. Una tarde puede empezar junto al acuario y terminar en Ybor sin mover el carro de un estacionamiento a otro.

Pueblos y suburbios a ambos lados de la bahía de Tampa

La región que rodea Tampa abarca tres condados: comunidades no incorporadas de Hillsborough, suburbios nuevos en Pasco y dos ciudades grandes en Pinellas.

Junto al aeropuerto y hacia el noroeste

Egypt Lake-Leto queda justo al norte del Aeropuerto Internacional de Tampa y agrupa Egypt Lake, Leto y West Park Estates. Desde esa zona, Columbus Drive y Armenia Avenue quedan a mano para caminar y probar comida latina en la primera salida, sin necesidad de llegar hasta el centro. Más al noroeste está Citrus Park, atravesada por el Veterans Expressway (SR 589) y con un gran centro comercial.

Al norte por la I-275 y la I-75

University es la comunidad pegada a la University of South Florida, con la I-275 como límite oeste. Fowler Avenue y Fletcher Avenue son sus calles principales, y la comunidad cuenta con un centro de transbordo de los autobuses HART, útil para una mujer de University que no maneja.

Wesley Chapel, ya dentro del territorio de Pasco, tiene zonas comerciales propias, donde un primer café con una mujer de Wesley Chapel puede darse cerca de su casa, sin que ella tenga que manejar por la interestatal. Es un suburbio de crecimiento rápido, valorado por su acceso a la I-75, la I-275 y la SR 56.

Al este por la I-4 y al sur por la I-75

Plant City está sobre la I-4, aproximadamente a mitad de camino entre Brandon y Lakeland. Se la conoce como la capital de la fresa de invierno. Su centro histórico, que forma parte de la lista federal de lugares de valor histórico, se presta a una primera cita a pie y de día, entre fachadas antiguas. Su población hispana ha crecido junto con el trabajo agrícola de la zona.

Riverview queda al sureste del centro. El río Alafia cruza su parte norte, la I-75 marca su borde oeste y la US 301 corre en paralelo, dos rutas posibles hacia el centro para una mujer de Riverview. Creció muy rápido desde comienzos de este siglo y conserva espacio verde en la Bell Creek Nature Preserve.

Cruzando la bahía hacia Pinellas

St. Petersburg está en la península de Pinellas, unida a Tampa por el puente Howard Frankland y el puente Gandy. Su frente de agua tiene el St. Pete Pier, que se adentra en la bahía, el Dalí Museum y la vida de Central Avenue.

Clearwater, la sede del condado de Pinellas, tiene su zona de playa, un acuario marino y recibe cada primavera los entrenamientos de los Phillies. La Courtney Campbell Causeway (SR 60) la une con Tampa sobre Old Tampa Bay, con un sendero paralelo y la playa Ben T. Davis en el extremo de Tampa. Ese sendero cruza el agua entre las dos ciudades y sirve para verse a mitad de trayecto.

Campus, base aérea y puentes en la vida de pareja

El ritmo de Tampa depende mucho de dónde trabaja y estudia cada uno. La University of South Florida ocupa el norte de la ciudad, mientras que la University of Tampa está junto al centro. La base aérea MacDill alberga el Comando Central de Estados Unidos, y Port Tampa Bay figura entre los puertos importantes de Florida. Conviene averiguar pronto cuál de esos puntos marca su semana, porque no es lo mismo salir de una clase en el norte que de una oficina junto al centro.

Los puentes son el otro factor. Si uno vive en Hillsborough y el otro en Pinellas, cruzar el Howard Frankland o el Gandy en hora pico puede alargar el viaje. Una solución práctica es alternar: una semana se ven del lado de Tampa y la siguiente en Pinellas, para que el puente no le toque siempre a la misma persona. Si te ves en una relación así, con el puente repartido entre los dos, anímate a enviar tu solicitud.

El clima también entra en la planificación. La temporada de huracanes va de junio a noviembre, y la mayor actividad se concentra entre mediados de agosto y mediados de octubre. En esas semanas, un plan al aire libre fijado con mucha antelación puede cambiar, y es mejor hablarlo con naturalidad que insistir.