Jazmín, 45
Hammond
"Me gustan las conversaciones largas y el café"
Formar familia
Cicero es un pueblo del condado de Cook pegado al lado oeste de Chicago, y casi todos sus vecinos son de origen latino, sobre todo mexicano. Ese peso se ve en el día a día de las solteras latinas en Cicero: una avenida comercial llena de letreros en español, una fiesta patria cada septiembre y una línea de tren que arranca dentro del propio pueblo y llega al Loop.
Hay también una memoria industrial. En Cicero funcionó Hawthorne Works, una enorme planta de equipos telefónicos, y los estudios sobre trabajadores que se hicieron allí dieron nombre al llamado efecto Hawthorne. Saber eso permite hablar del lugar con algo más que frases hechas.
Hammond
"Me gustan las conversaciones largas y el café"
Formar familia
Addison
"Busco a alguien que sepa escuchar"
Compañero de vida
Cicero
"Nueva en la ciudad, con ganas de conocerla"
Relación seria
Cicero
"Trabajo mucho y quiero a alguien con quien desconectar"
Relación seria
Addison
"Tranquila entre semana, aventurera el fin de semana"
Formar familia
Melrose Park
"Trabajo mucho y quiero a alguien con quien desconectar"
Pareja estable
Perfiles de ejemplo
El pueblo se formó al juntarse varios asentamientos, entre ellos Clyde, Drexel y Morton Park. Hoy funciona como una sola comunidad, con un eje comercial claro y unos cuantos espacios públicos donde la primera salida resulta sencilla y se llega bien en tren o en carro.
| Lugar | Por qué sirve para verse |
|---|---|
| Cermak Road | La antigua 22nd Street es la calle comercial de Cicero. Sobre ella están el ayuntamiento y la biblioteca pública, y no cuesta dar con un sitio para comer y charlar sin formalidades. |
| Cicero Community Park | Parque amplio en 34th Street y Laramie Avenue, donde el pueblo organiza sus eventos. Sirve para dar una vuelta larga y conversar a gusto. |
| Museo de Hawthorne Works en Morton College | Está en el segundo piso del edificio principal del colegio comunitario, junto a su biblioteca, y repasa la historia de la antigua fábrica. |
Revisa el horario del museo antes de ir. Para el parque, guarda una opción techada de repuesto en caso de lluvia o frío.
Cicero tiene dos estaciones de la Pink Line y, además, una parada de la BNSF de Metra, cerca de Cicero Avenue y 26th Street. Esa línea une Aurora con el centro, de modo que una mujer que viva cerca de sus estaciones puede venir sin manejar. Cuando ella llegue en carro, proponer un punto cercano a una estación con estacionamiento le ahorra vueltas por calles residenciales.
Durante buena parte del siglo pasado, Cicero se consideraba un pueblo checo o bohemio, con muchas familias polacas también. Las cosas cambiaron en las últimas décadas de ese siglo, cuando llegó una ola grande de familias hispanas, sobre todo mexicanas y centroamericanas.
El resultado se lee en la avenida principal. Muchos de los viejos restaurantes checos dieron paso a locales de comida mexicana, y las tiendas de estilo europeo fueron sustituidas por negocios con nombre en español. De aquella etapa anterior queda, por ejemplo, St. Mary of Czestochowa, una iglesia neogótica levantada en el estilo de las catedrales polacas.
La comunidad mexicana es, de lejos, la base latina del pueblo. A su lado hay familias guatemaltecas, puertorriqueñas, colombianas y venezolanas, en grupos mucho más pequeños. Por eso el calendario público del pueblo tiene acento mexicano.
La fecha central es septiembre. Las fiestas patrias de México llenan el pueblo con varios días de feria, música, comida y juegos mecánicos, además de un desfile con carros alegóricos, mariachi y grupos de danza tradicional. Pasadas las primeras citas, esas jornadas son una forma natural de ver el pueblo de fiesta.
Cicero limita con Chicago al este y con Berwyn al oeste, y sus líneas de tren acercan a solteras latinas en Cicero al Loop y a suburbios donde también viven muchas familias latinas. Estos son algunos, ordenados por la dirección en que quedan.
Melrose Park está junto a los patios de carga ferroviaria de Proviso y se llamó simplemente Melrose durante sus primeros años, hasta que le añadieron "Park". Más al oeste, Addison se llamaba al principio Dunkley's Grove, y la Army Trail Road, que una mujer de Addison seguramente ha recorrido muchas veces, sigue el trazado de una antigua senda potawatomi. Con el tiempo, aquel pueblo rural pasó a ser un suburbio residencial. El primero queda más a mano desde Cicero; con el segundo, más lejano, una primera salida corta y sencilla deja los planes largos para después.
Hanover Park se reparte entre Cook y DuPage. Su primer nombre fue Ontarioville, que designa también un sector al sur de Lake Street, la antigua ruta de diligencias hacia Galena, y el pueblo tiene parada propia en la línea Milwaukee District West, que baja al centro. Como la línea de Metra de Cicero y esta terminan en Union Station, la estación y sus alrededores permiten verse sin que nadie tenga que manejar.
Streamwood forma con Bartlett y Hanover Park el área conocida como Tri Village, y el tren que usaría una mujer de Streamwood para bajar al centro sale de la estación de Bartlett, en esa misma línea.
Wheeling tiene una historia latina que arranca mucho antes que la ola que cambió Cermak Road. Entre las dos guerras mundiales, trabajadores de habla hispana llegados de Texas y de México venían a cosechar en sus granjas de hortalizas, y algunos se instalaron allí de forma permanente. El antiguo ayuntamiento del pueblo es hoy un museo de historia local dentro de Chamber Park, y el conjunto de museo y parque da un primer plan tranquilo, con ese pasado como tema de conversación.
Bolingbrook tiene su avenida central en la Route 53, que dentro del pueblo lleva su mismo nombre, y entre las ascendencias que declaran sus vecinos la mexicana va primero. Buses exprés de Pace salen de allí hacia el centro por el acotamiento de la I-55, un camino al Loop que una mujer de Bolingbrook puede tomar sin manejar. Por eso una cita en el centro tiene lógica: ella llega en el exprés y tú en tren desde Cicero.
Más cerca, Burbank comparte su límite este con el barrio de Ashburn. Se constituyó como ciudad en parte para evitar que la absorbiera la gran ciudad vecina, toma el nombre de la escuela primaria Luther Burbank y buena parte de sus vecinos es hispana, sobre todo mexicana.
Ya en Indiana, la ciudad de una mujer de Hammond se extiende desde la costa del lago hasta el río Little Calumet y creció alrededor de la planta empacadora de carne de George H. Hammond, de quien toma el nombre. Su centro histórico, en State Street y Hohman Avenue, da para caminar y conversar cuando te toca manejar hasta allí, y la ciudad tiene además un campus de Purdue University.
El tren marca una parte del ritmo de Cicero. Si ella trabaja o estudia lejos del pueblo, proponer la cita cerca de su estación de regreso, a la hora en que ya está de vuelta, demuestra que tomaste en cuenta su día.
Para una segunda cita, el museo de Morton College permite ver de cerca la historia de la fábrica, de sus trabajadores y del estudio que hizo famoso su nombre. Fuera del campus queda otro rastro de esa época: una de las torres originales de la planta sigue en pie cerca de la esquina de Cermak Road y Cicero Avenue.
Más adelante, cuando haya confianza, una vuelta por los rincones viejos del pueblo, con la fachada neogótica de St. Mary of Czestochowa incluida, permite hablar de cómo cambió Cicero y de la historia de cada familia. Esas charlas tienen más sentido con alguien que busca lo mismo, y la solicitud sirve justamente para eso.
Localidades cercanas a Cicero (distancia en línea recta):
Depende de cómo llegue cada uno. La estación 54th/Cermak es la terminal de la línea y tiene estacionamiento para dejar el carro y conexiones con buses de Pace, así que funciona bien si ella viene manejando desde el oeste. La otra, bautizada como el pueblo, está sobre la avenida del mismo nombre, más al este que la terminal.
La feria y el Grito se hacen en Cicero Community Park, y el Grito lo encabeza el cónsul general de México. El desfile arranca en la esquina de Cermak Road y 50th Avenue. Con tanta gente en la calle, elijan antes una esquina concreta para verse.
Ese pueblo y Oak Park nacieron de partes del antiguo Cicero Township. Además, los dos comparten el distrito escolar de la secundaria Morton: Morton East está en Cicero, con su auditorio Chodl en el Registro Nacional de Lugares Históricos, y Morton West queda en el pueblo vecino. Por eso es fácil que vecinos de ambos pueblos compartan escuela y amistades.
Su biblioteca pública guarda el letrero de un antiguo parque de diversiones que funcionó en el pueblo durante buena parte del siglo pasado. Es un detalle curioso para empezar la tarde, antes de buscar dónde comer.
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