Solteras latinas en Paterson que buscan pareja

Great Falls, Market Street y los parques en alto

Los planes que mejor funcionan aquí giran en torno al agua, la piedra y la historia industrial.

• Great Falls National Historical Park. La cascada se mira desde dos lados: Haines Overlook Park, al sur, y Mary Ellen Kramer Park, al norte. Un puente peatonal histórico cruza el desfiladero y sirve también de mirador.
• Hinchliffe Stadium. Está sobre las cataratas y forma parte del mismo parque nacional. Es uno de los pocos estadios de las ligas negras de béisbol que siguen en pie; allí jugaron los New York Black Yankees y de joven jugó Larry Doby. Hoy juegan los New Jersey Jackals, así que en temporada un partido es una salida con mucho que comentar.
• Paterson Museum. Ocupa el antiguo edificio de la Rogers Locomotive and Machine Works y guarda modelos tempranos del submarino de John Holland, uno de ellos rescatado del fondo del Passaic. Sirve como plan bajo techo; confirma qué días abre antes de invitarla.
• Garret Mountain Reservation. Este parque sobre la First Watchung Mountain, compartido con Woodland Park, tiene varias millas de senderos, el estanque Barbour's Pond y zonas de picnic. A lo lejos se distingue el skyline de Nueva York. En su ladera este se levanta Lambert Castle, hoy museo del condado de Passaic.
• Eastside Park. El distrito histórico que lo rodea reúne mansiones de estilos muy distintos. Buen paseo para conversar caminando, lejos del centro.

Un plan de tarde que encaja con la geografía empieza en Great Falls, cuya dirección está en McBride Avenue Extension, y sigue hacia Market Street, el eje comercial de Little Lima, con sus panaderías y bodegas peruanas. McBride Avenue marca el borde norte de ese barrio, de modo que del mirador a la mesa hay un paseo corto por la misma avenida.

Cómo llega ella hasta aquí

La estación de Paterson, de la Main Line de NJ Transit, está sobre un viaducto encima de Market Street y Ward Street, justo en el límite sur de Little Lima. En carro, la I-80 entra en la ciudad al norte de Garret Mountain y conecta con la Route 19; el Garden State Parkway pasa por el sur, cerca de Clifton, y la Route 20 recorre el borde este.

Dominicanos en Sandy Hill, peruanos en Little Lima

La comunidad dominicana de Paterson es muy grande, y su barrio de referencia es Sandy Hill, un barrio donde predomina la primera generación de inmigrantes y donde la presencia latina sigue creciendo. Allí está Roberto Clemente Park, que antes se llamaba Sandy Hill Park.

Little Lima es otra historia. Este enclave peruano del centro tiene límites claros: Spruce Street al oeste, McBride Avenue al norte, Cianci Street al este y Ward y Oliver Streets al sur. En verano el barrio acoge el Great Peruvian Festival y el Peruvian Parade; el calendario varía de un año a otro y conviene comprobarlo.

Los puertorriqueños llegaron antes que muchos otros. Desde mediados del siglo pasado hay familias boricuas de segunda y tercera generación en la ciudad, y la migración desde la isla ha vuelto a crecer. Completan el cuadro colombianos, mexicanos y centroamericanos.

Lakeview, barrio residencial de clase media, también tiene mayoría latina, así que muchas solteras latinas en Paterson viven fuera de Sandy Hill y de Little Lima. South Paterson, en cambio, tiene otro carácter: lo llaman Little Istanbul o Little Ramallah por sus comunidades turca y árabe.

Fuera de Paterson, según la autopista que tomes

Por la I-80 en dirección oeste

Dover, en el condado de Morris, nació como pueblo de hierro, con fundiciones, talleres de máquinas y un puerto en el antiguo Morris Canal. Hoy la población del pueblo es mayoritariamente latina, y en su centro sigue en pie el Baker's Opera House, un edificio histórico. Los senderos de Garret Mountain, junto a la I-80 a la entrada de Paterson, le quedan de camino a una mujer de Dover y le ahorran el trayecto hasta el centro.

El condado de Bergen hacia el este

Garfield tiene una iglesia ortodoxa rusa, la de los Tres Santos, que ha servido a la comunidad ucraniana, y una parte grande de su población actual es latina. El río Saddle lo separa de Wallington, y el pueblo tiene dos estaciones de tren, Garfield y Plauderville. Como el Passaic lo divide de Clifton, una tarde en Clifton queda cómoda para los dos.

Hackensack tuvo el cuartel general de George Washington durante la Guerra de Independencia. Hoy es una ciudad muy diversa, con una comunidad latina numerosa y familias del sur y del este de Asia. A una mujer de Hackensack le puedes proponer Elmwood Park, que la I-80 cruza hacia el este a medio camino entre las dos ciudades. El campus Metropolitan de Fairleigh Dickinson University se extiende a ambos lados del río Hackensack.

Hacia el sur, entre ríos y la bahía

Kearny lleva el apodo de Soccer Town, U.S.A. y está encajado entre el Passaic y el Hackensack. Viven allí peruanos y ecuatorianos, además de familias portuguesas y brasileñas, y Kearny Avenue concentra los comercios. Desde Paterson se baja por la Route 20 y luego por la Route 21, que sigue la orilla oeste del Passaic. Nutley y Belleville quedan sobre esa misma ruta, a mitad de trayecto.

Bayonne creció con las refinerías de petróleo y conserva un monumento alto en memoria de las víctimas de los ataques contra el World Trade Center. Stephen R. Gregg Park ocupa un buen tramo de la orilla de Newark Bay. Desde Paterson el viaje es largo, y Jersey City resulta un punto intermedio cómodo.

Linden ocupa el sureste del condado de Union y mira hacia Staten Island al otro lado del Arthur Kill. Allí comienza la I-278, que después atraviesa todos los distritos de Nueva York, y su población latina es amplia. En tren, la Main Line lleva hasta Secaucus Junction, donde se puede seguir por la Northeast Corridor Line hacia Newark y Linden.

Cruzando el Hudson hacia Westchester

White Plains es la sede del condado de Westchester. En la Guerra de Independencia dio nombre a una batalla. Su población latina incluye mexicanos, guatemaltecos y peruanos, y su centro gira en torno a Mamaroneck Avenue. En carro, el Garden State Parkway hacia el norte enlaza con la red del Thruway, y la I-287 cruza el Hudson por el Governor Mario M. Cuomo Bridge, de Rockland a Tarrytown. El sendero peatonal del puente o un paseo por Tarrytown reparten el viaje entre los dos.

Mount Vernon debe su nombre a la plantación de Washington en Virginia. Allí está Saint Paul's Church National Historic Site, cuya campana salió de la misma fundición londinense que la Liberty Bell. Junto a esa iglesia se votó en una elección colonial, y la crónica de John Peter Zenger sobre aquella votación desató un proceso clave para la libertad de prensa. La I-80 termina en Teaneck, camino del puente George Washington, y el norte de Manhattan es un punto medio sensato para empezar.

Cómo hacer que la relación avance desde Paterson

Lo serio se ve en cómo encadenas los planes, de lo público y diurno a lo más personal. Antes del primer plan está la solicitud de acceso, que no pide más que una dirección de correo electrónico.

Cuando ella venga a verte en tren, la Main Line la deja en la estación sobre Market Street, a unos pasos de Little Lima. Desde el andén se baja a pie a comer algo peruano, sin carro y sin buscar estacionamiento.

Las fiestas peruanas de verano en Little Lima tienen más sentido en la tercera o cuarta salida que en la primera. Y un paseo por Roberto Clemente Park, en pleno Sandy Hill, es un plan de su barrio; mejor que la idea salga de ella.