Conoce solteras latinas en Providence

Una capital con desfile dominicano y festival guatemalteco

La presencia latina se reparte por casi toda la ciudad, pero se concentra en Elmwood, en el West End y en Upper y Lower South Providence. Además de los dominicanos, hay comunidades grandes de puertorriqueños, guatemaltecos y colombianos.

Aquel corredor de bodegas no siempre fue latino. Décadas atrás la mayoría de sus vecinos eran irlandeses o judíos, y las familias latinas fueron llegando a medida que aquellas se mudaban a los suburbios. La avenida reúne restaurantes de dueños dominicanos, puertorriqueños y guatemaltecos, además de los carritos de chimi que forman parte de su paisaje.

Olneyville, al oeste del centro y a orillas del Woonasquatucket, es otro barrio de mayoría hispana. Creció alrededor de molinos textiles y de un cruce de ferrocarril.

Cada comunidad tiene además sus fechas:

• Julio. La comunidad colombiana celebra su independencia con un izamiento de bandera, música en vivo y presentaciones culturales.
• Agosto. El desfile dominicano sale de la esquina de Broad Street con Thurbers Avenue y termina en el Templo de la Música, donde sigue el festival de música y cultura dominicana.
• Finales del verano. El festival guatemalteco ocupa un domingo India Point Park, con marimba y danzas tradicionales.

Las fechas cambian cada año. Cuando ya hay confianza, acompañarla a la fiesta de su país te deja ver a su gente en su propio ambiente.

Federal Hill, al otro lado de la I-95 desde el centro, merece una aclaración: su identidad es italiana, con el arco de La Pigna sobre Atwells Avenue, aunque también viven allí muchas familias latinas.

Agua, colinas y parques donde charlar con calma

Roger Williams Park ocupa el extremo sur de la ciudad, cerca de Elmwood y de los barrios del sur, y a las solteras latinas en Providence que viven por esa zona les sirve como parque de barrio, no como excursión. Tiene varios lagos, una casa de botes, un carrusel y el Templo de la Música, donde termina el desfile dominicano. En invierno, que aquí es frío y en enero trae nieve, el Centro Botánico y el Museo de Historia Natural con su planetario, ambos dentro del parque, permiten seguir la charla bajo techo.

En el centro y hacia el este hay otras tres opciones:

Si cada uno sale de un barrio distinto, el centro resulta cómodo para ambos. Kennedy Plaza es la terminal principal de RIPTA, el sistema de autobuses del estado, y los trenes de cercanías paran en la estación de Providence. El R-Line, el autobús rápido de RIPTA, cruza la ciudad de sur a norte pasando por el centro.

Cuando verse se vuelve costumbre

College Hill tiene su propio ritmo. Allí están el campus principal de Brown y la mayor parte de la RISD, la escuela de diseño, y si ella estudia, investiga o da clases en una de las dos, los exámenes y las vacaciones del semestre pesan en su agenda. Preguntar por esas semanas antes de planear algo largo evita choques.

Federal Hill encaja mejor después de la primera cita que en ella. Atwells Avenue reúne una fila de restaurantes italianos en un tramo corto, y DePasquale Plaza, con su fuente, es el centro del barrio. Una cena seguida de una vuelta a pie deja tiempo para hablar en serio. Más adelante, una caminata matinal por el valle del Blackstone cambia el tono y la hora.

La geografía también cuenta. El tren de cercanías del MBTA enlaza Providence con Boston y con el aeropuerto T.F. Green, en Warwick, al sur. Los fines de semana hay menos servicio, y conviene mirar a qué hora sale el último tren antes de cerrar planes. En carro, las interestatales se cargan en hora pico, y salir con margen evita llegar con prisa.

Si viven en extremos opuestos del área, turnarse el viaje de una semana a otra reparte el cansancio y deja claro que la relación es cosa de dos. Unirte al sitio con la mira puesta en algo estable ya dice bastante de ti.

Lo que rodea a Providence a una carretera de distancia

A una parada del centro, hacia el norte

Pawtucket linda con Providence por el norte. Allí, junto al río Blackstone, Samuel Slater levantó su primer molino textil, que se considera el arranque de la Revolución Industrial en Estados Unidos; hoy Slater Mill pertenece a un parque histórico nacional. El R-Line y el tren llegan hasta allí, así que la orilla del río junto al viejo molino queda al alcance de una mujer de Pawtucket y de ti sin necesidad de carro. La ciudad tiene una población hispana notable, con un grupo colombiano visible, y también una comunidad caboverdiana. Pegada a ella está Central Falls, una ciudad muy pequeña y muy densa donde la mayoría de los vecinos es hispana, con fuerte presencia colombiana, guatemalteca y puertorriqueña. Las dos comparten estación de tren.

Hasta la frontera con Massachusetts y más allá

Woonsocket queda en el extremo norte de Rhode Island, sobre el mismo río y justo al sur de la línea con Massachusetts. Tiene raíces franco-canadienses profundas y un Museo del Trabajo y la Cultura. Desde Providence se sube por la Route 146, que sigue hasta Worcester, y se entra a la ciudad por la Route 99. A medio camino, los senderos y el acceso al agua del parque estatal del río Blackstone dan para una caminata donde una mujer de Woonsocket y tú recorren cada uno la mitad del trayecto.

Milford, ya en Massachusetts, está sobre la I-495. Es conocida por su granito rosado, usado en la estación Pennsylvania de Nueva York y en la Biblioteca Pública de Boston. En su centro conviven comunidades ecuatorianas y brasileñas, y muchas tiendas tienen letreros en español y en portugués.

Pasado el límite sur de Providence

Cranston linda con Providence por el sur y el suroeste, y el río Pawtuxet la atraviesa. Como Roger Williams Park toca su límite, una mujer de Cranston tiene ahí un sitio para verse que casi no exige viaje. Entre sus zonas están Edgewood, Knightsville, Garden City y Pawtuxet Village, que comparte con Warwick. La sirven la I-95 y la I-295, además de la Route 37.

Cruzando el Seekonk hacia el este

East Providence está al otro lado del río Seekonk, entre ese río y el Providence, y se divide en pueblos como Riverside y Rumford. El carril bici East Bay sale de Fox Point, atraviesa la ciudad y sigue hacia Bristol, de modo que una pedaleada por ese tramo le acerca el plan a una mujer de East Providence sin depender del carro. Su comunidad de origen portugués es grande, y en Riverside gira el carrusel Looff de Crescent Park, declarado Monumento Histórico Nacional.

Hacia la bahía Mount Hope y el condado de Bristol

Fall River se asienta en la bahía Mount Hope, donde desemboca el río Taunton. La apodan la Ciudad del Huso por su pasado textil y sus molinos de granito. En Battleship Cove está atracado el USS Massachusetts, junto a otros barcos de la Segunda Guerra Mundial. El viaje desde la bahía es largo para una tarde, y una salida que valga la pena, como recorrer juntos esos barcos, justifica que de vez en cuando seas tú quien maneje. La gran comunidad portuguesa de la ciudad celebra cada verano la Gran Fiesta del Espíritu Santo. Taunton, sede del condado de Bristol a orillas del mismo río, es la Ciudad de Plata por su tradición de orfebres, y las luces navideñas de su plaza central, el Green, le dieron otro apodo, Ciudad de la Navidad.